Старая Рига, уже начиная с 13 века, была экономическим, финансовым и культурным центром региона, который со временем превратился в процветающий город. Рига никогда не была только латышским городом.
Город много раз был захвачен, также Рига была ввязана в продолжительные внутренние конфликты. До начала 20 века в городе жили в основном немцы. Потом национальный состав сменился на латышей и русских, позже к ним присоединились представители таких национальностей как литовцы, поляки, и др. Все эти изменения повлияли на культурное развитие города. Особенно ярко слияние отражено в архитектуре Старого города, где можно встретить черты, как немецкой архитектуры, так архитектуры городов России, Италии, Нидерландов, и других городов.
К самым знаменитым шедеврам архитектуры Старого города, которые заслуживают особого внимания и сегодня, можно отнести Рижский замок. Он является самым большим и хорошо сохранившимся средневековым замком в северной Европе. Домский собор - самая большая церковь в Северной Европе, которая еще в начале 20 века могла гордиться самым большим работающим органом в мире.
В Старом городе на небольшой территории смогли просуществовать пять различных конфессий. У каждой конфессии была своя церковь, которые сохранились до наших дней. Список можно еще продолжать очень и очень долго. Неудивительно, что Старая Рига является уникальной частью города, включенным в список мирового культурного наследия UNESCO.